“너, 오케스트라 한 번 해볼래?”

‘내가 오케스트라를?’ 저는 의아한 마음이 들었습니다. 

그 당시 저는 어떤 악기도 배우고 있지 않았기 때문에, 오케스트라에 들어갈 수 없을 것이라고 생각했습니다. 하지만 ‘이상희 앤 프랜즈 오케스트라’는 국제백신연구소(IVI)를 후원하는 목적으로 하고 있고, 악기를 아직 배우지 않은 저도 참여할 수 있다는 이야기를 듣고 호기심이 생겼습니다.

백신 후원이라는 뜻깊은 취지도 관심을 끌었고, 초등학교 저학년 시절부터 배우고 싶었던 플루트에 대한 오랜 갈망도 다시 떠올랐습니다. 당시에는 팔이 짧아 플루트를 제대로 잡을 수 없어 포기했지만, 그 마음이 되살아나며 저는 오케스트라에 도전하기로 결심했습니다. 

오케스트라 참여를 계기로, 평소 배우고 싶었던 악기를 시작할 수 있었고, 이후 매년 여름마다 이상희 앤 프랜즈 오케스트라에서 연주했습니다. 초등학생 시절에는 리틀 프랜즈 오케스트라, 중학생이 되면서는 주니어 프랜즈 오케스트라에서 활동했고, 고등학생이 되어서는 주니어 프랜즈 오케스트라 단원으로서 이상희 선생님과 두 차례 협연하며 연주회에 더 많이 참여하게 되었습니다. 현재 저는 대학생이 되었고, 올해로 이상희 앤 프랜즈 오케스트라에 참여한 지 8년째가 되었습니다.

오케스트라에서 연습하고 무대에서 연주하면서 플루트 연주 실력은 물론, 백신의 중요성과 영향력에 대해서도 자연스럽게 배우게 되었습니다. 오케스트라가 지난 20년 동안이나IVI를 후원해 왔기 때문에, 직접 IVI를 방문하고 제롬 김 사무총장님과 대화를 나누는 기회도 있었습니다.

고등학교 시절에는 오케스트라 연주회를 위한 IVI 소개 동영상 제작에도 참여하면서, IVI가 어떤 일을 하는지, 또 모두의 생명을 살리는 백신이 얼마나 중요한지를 더 깊이 이해하게 되었습니다. 이 과정에서 저는 의학과 보건의료의 사회적 가치와 영향력에 대해 진지하게 고민하게 되었고, 자연스럽게 의사라는 꿈을 품게 되었습니다.

고등학교를 졸업한 후, 저는 IVI와 백신에 대해서 더 배우고 싶어서 IVI에서 인턴십을 하게 되었습니다. 작년 여름 저는 임상개발(Clinical Development) 팀에서 인턴십을 하였고, 올 여름에는 정부협력부서에서 인턴십을 하고 있습니다. 인턴십을 하면서 IVI와 백신에 대해 더 자세히 배우게 되었습니다. 

이번 여름 인턴십을 마무리하면서, 저에게 오케스트라 단원이라는 소중한 기회를 주시고 IVI를 알게 해주신 이상희 선생님께 감사드립니다. 그리고 ‘2025년 IVI와 함께하는 이상희 앤 프랜즈 오케스트라 연주회’를 며칠 앞둔 지금, 저에게 백신과 보건의료에 대한 관심을 심어 준 IVI 에도 감사드립니다.